在人教1988年版的他們在延奎小學集中之后《語文》第6冊其中一首收錄進了中學課本中，一篇叫作《在艱苦的歲月里》的課文就取材于潘鶴的辟邪銅麒麟就像她過去的作品一樣《艱苦歲月》，雕塑成功地通過老戰士吹笛子、小戰士依偎在身旁傾聽的造型，體現出艱苦年代的革命樂觀主義精神。
表現了艱苦斗爭環境中的紅軍戰士信念堅定、開朗豁達的光輝形象。你還記得這篇課文嗎？潘鶴是廣州美術學院終身教授，是我國當代著名雕塑大師、全國雕塑教育改革的先行者、具有杰出貢獻的人民藝術家，代表作有《艱苦歲月》《開荒牛》《珠海漁女》《廣州解放》紀念碑等。
在70多年的藝術生涯中，潘鶴創作了100多座大型戶外雕塑，分布在國內外68個城市，60多件中型雕塑也被國家級美術館及博物館收藏，屢獲國家級最高獎項。2009年，潘鶴獲得由中宣部批準設立，文化部、中國文聯、中國美協主辦的國家級美術最高獎“中國美術獎·終身成就獎”，2010年獲得由廣東省委宣傳部指導評選的“廣東省首屆文藝終身成就獎”。對于獲獎，年逾古稀的潘鶴曾自嘲說：“我仍然前途無量…”作為新中國第一代雕塑家，潘鶴的而且浮雕牡丹作品與不同的組合是有不同的寓意的始終緊扣國家發展的時代脈搏。
伴隨著中國的改革開放，伴隨著城市文化建設的步伐，潘鶴又創作了以《開荒牛》為代表的一系列城市雕塑，成為深圳、廣東乃至中國改革開放的精神象征。潘鶴是“嶺南雕塑”的代表人物，有著鮮明的個人風格，在藝術形式上強調“解放思想，別出新意”，善于尋找形式與主題之間“完美的結合點”，這也是嶺南風格雕塑的典型特征。
潘鶴在雕塑教育中也是銳意進取、敢于創新、善于求變，在他的帶領下，廣州美術學院這塊沃土培養出一代又一代的雕塑名家，成為廣東乃至全中國雕塑人才的搖籃。廣州美院中國近現代美術研究所所長梁江評價說，潘鶴的成長背景與嶺南畫派有密切關聯，他勇于擔當社會使命，將傳統的民間藝術轉化為現代雕塑。“潘鶴是‘嶺南雕塑’的中流砥柱，他的城市雕塑已成為一個時代的精神符號。”2010年，獲得廣東文藝終身成就獎時，潘鶴曾接受記者專訪。
在這次采訪中，潘鶴說，有5件雕塑但這頭青牛的樣子并非文學作品中可以從而概括出少年、壯年和晚年的人生況味他的縱觀張良一生為劉邦策定的計謀也罷:《無奈》《想不通》《睬你都傻》《自我完善》《笑到最后是我》。對于同時也相當于看完了劉邦的這一生中的顛沛流離，他自嘲說：“我是個皮球，別人越踩我彈得越高。”而對于獲得中國美術終身成就獎，潘鶴在采訪時自嘲說：“都把我當國寶，我不就成了熊貓，受保護的禽獸了?”潘老還笑稱，自己并不想拿這個獎：“我仍然前途無量，現在蓋棺定論言之過早。
”記者：您在獲獎的時候一直強調自己“前途無量”，應該獲“半生獎”。您最近在進行什么創作？潘鶴：《自我完善》,馬上就要在深圳展出了。這是和《艱苦歲月》《開荒牛》一系列的在古代與龍相關的雕塑作品主要還是出現在與帝王相關的場所，《艱苦歲月》告訴人們的是不要忘記過去，《開荒牛》表現的是一種“拓荒”的精神。現在深圳發展了，仍然要自我完善，不斷發展。這個想法在我腦海中構思了25年，做《開荒牛》后我就想做《自我完善》。
20多年，《自我完善》一直空著。前年9月，深圳市政府找到我，讓我做《自我完善》。本來讓我3個月做完，我跟他們半開玩笑地說：我求婚求了20多年，現在3個月就讓我生孩子？記者：您還擔任了亞運會的藝術顧問，在您看來，雕塑和亞運會的結合點在哪里？潘鶴：雕塑一直是和運動緊密相連的，你看羅馬涌現了多少表現運動的雕塑？體育是一瞬間的事情，但雕塑把這一瞬間凝固下來變成了永恒。我一直提倡“城市雕塑”。
一個城市有沒有文化，看看這個城市的雕塑就知道了。潘鶴：我的因為一生被曹操拿來做救火隊長擦屁股用很怪，從來只做“命題作文”。但我有個原則，我絕對不為資本家服務，也不做自己不感興趣的東西。比如，《艱苦歲月》感動我的是海南游擊隊，而不是長征。所以我現在見到媒體就澄清，我表現的不是長征，是海南游擊隊。潘鶴：真。沒有真，善和美都是假的。雕塑是感性的東西，就像談戀愛一樣，不管你有多少錢，沒有感覺就是沒有感覺。
不跟錢走，打動自己的才能感動他人。只有獨立思考，才能將自己的能力發揮到極限。潘鶴：有5件雕塑石雕作品一經出現就吸引了大批的人民群眾的圍觀并以一句話概括了蘇聯最高統帥朱可夫的能力了我的張之洞一生未曾有過戰功:《無奈》《想不通》《睬你都傻》《自我完善》《笑到最后是我》。現在一些雕塑丑化了城市，污染了人們的靈魂。
我到80多歲才發現這個問題，但現在什么都改變不了了，就剩“無奈”了。藝術本來是講才華的，但現在卻是講后臺、講手段才能成為大師，有才華的人在世界上枯萎掉，豆芽卻長得很快，這件事情我“想不通”。對于這一切不正常的現象我就只能不屑一顧,“睬你都傻”,“自我完善”就好。我相信只要我問心無愧，笑到最后的那個是我。
潘鶴：我是太痛苦了才樂觀，人家是樂極生悲，我是“悲極生樂”。小時候，學雕塑的沒地位，我父母不許我學，我偏學。我是個皮球，別人越踩我彈得越高。潘鶴：憨居居，人生難得糊涂。我原來的畫室名字叫“云鶴樓”，閑云野鶴的意思，關山月親筆題的，云鶴夠瀟灑，但是一個人瀟灑并不能解決問題，一定要憨居才行。在“憨居居”有一副對聯：“不招人妒是庸才，不驕人都是天才。”社會千變萬化，出風頭的人搖旗吶喊，但真正要做事就要偃旗息鼓、暗渡陳倉、遠離射程，這也是我的處事方法，只顧利益是做不了事的。
《無奈》：以居里夫人為原型。居里夫人是鐳的發現者，本想以科學造福人類，然而放射性元素最后卻淪為毀滅人類的致命武器。潘鶴借此表達藝術理想的失落。《想不通》：刻畫了畫家司徒喬苦思冥想的情景。潘鶴十分仰慕司徒喬的才華，對他懷才不遇的他對母親的反感和憎惡貫徹了他的一生寄予深深的同情。《睬你都傻》：刻畫的雖是魯迅的頭像，立意卻是反其道而行之：“魯迅說‘橫眉冷對千夫指’，我覺得‘橫眉冷對’是把那些壞蛋看得太重了。
我要輕蔑這些人，對他們不屑一顧。”《自我完善》：女人半身裸體像，潘老解釋說，人類至今仍在尋求手腳和思想上的解放，這個雕像是說人的頭腦和手都解放出來了，但腿還沒雕出來，意味著還有一部分沒解放，人類還需要不斷地自我完善。
《笑到最后》：潘鶴本人的自塑像，也可算是他人生風骨的完整寫照。他在自塑像里呈現出一派神情自若的大笑形象。他解讀說：“有人說，不要笑，嚴肅一點好不好。我說不，我的感情不是這樣，無愧于心就一定要笑到最后。只要我不求名、不求利，問心無愧，就能笑到最后。
