龍形象的不斷變換也折射出其身后文化的不斷豐富，在那漫長的歲月里，龍文化經歷了起源、形成、發展和變遷的過程。研究龍文化的主要發展階段，對全面、系統了解中國龍文化很意義。根據目前的資料，龍文化自產生以來，主要經歷了四個較大的發展階段：一是圖騰崇拜階段，二是神靈崇拜階段，三是龍神崇拜與帝王崇拜相結合的階段，四是印度龍崇拜與中國龍崇拜相結合的階段。圖騰崇拜階段是在舊石器時代遠古狩獵采集階段，某些部落把龍視為圖騰，把龍當作自己的親屬和祖先。

至新石器時代，各種具有神性和神職的神才開始形成，人們又把龍奉為神。神靈崇拜又包含三種形式：自然崇拜、保護神崇拜和神獸崇拜。這三種崇拜既互相關聯，又各有差異。其中自然神崇拜是最早并且是最主要的，其他兩種崇拜形式都是由自然神崇拜派生的。龍崇拜與帝王崇拜相結合的階段是隨著秦漢中央政權的高度集中而形成的。古代許多帝王為了奪取王權或鞏固王權，充分利用人們崇敬龍神的心理，借助龍以樹立權威，獲得人們普遍的信任和支持。

龍也因此獲得了更為顯赫的地位，對中國龍文化的發展起著十分重要的作用。印度龍崇拜與中國龍崇拜相結合的階段是從東漢佛教逐步傳入中國開始，至隋唐時期，佛教信徒在中國傳播較廣。佛教東傳，龍王崇拜也隨之傳入中國。隨著佛教中國廣泛傳播，龍王信仰得到迅速流傳。因此，印度龍的反歸中國，并與中國原有的龍崇拜相結合，使中國龍文化錦上添花，進入到一個新的發展階段。

中國龍文化的發展歷程也體現出了中華民族的形成過程，它是一個融合的過程，龍參與、伴隨并見證、標志了這個過程。而我們的龍文化也日久彌新，不斷譜寫著新的篇章，在新時期，它依然沒有停下發展的腳步，與現在社會主義社會緊密的融合在一起，有了更加豐富的內涵。每一種文化都有其精華與糟粕，都有其不足之處，但我們所要做的不是單一的批判或繼承，更多的是我們要知道這一文化的價值，并在新階段新時期充分運用起來，在實際生活中將其進一步延伸擴展，綻放新的光彩。我們需要深刻而充分地理解中華龍文化的內涵和歷史演化過程，以增強中國人自立于世界民族之林的自尊心和自信心，重新走到世界發展的最前列。

讓世界各地的人們對中華龍文化尊敬而喜愛，從而成為人類21世紀和諧發展的一個積極的文化認同。中國的龍文化歷紡幾千年，它的影響始終都在不斷加深，所以我們也不用擔心，它不會被任何東西取代。它必會用它身后的歷史，豐富的文化，神秘的氣息抓住每一個接觸它的人的心，最終贏得所有人的喜愛。