冬季訪日田，因嚴寒氣候影響，北九州大雪綿延數日，陸上交通全面停止，原本計畫兩日的小鹿田燒探訪行程，被困在日田長達4天。倒也好，很難得的悠閒住在這靠近小鹿田燒的古老市區，這裡民風純樸，因筑后川的河岸風光和古町家建筑，被稱為小京都，因此極負盛名。因認識了老市區的一家老藝品店，他們收有小鹿田燒一級品，過濾掉瑕疵和等級不佳的一般品，選的品項不流俗，于是透過他們的管道來採買，可以省去不少時間。

雖同樣是小鹿田燒，但是選品的眼光還是非常重要的，不一定全部包含小鹿田所有的窯元都能合乎喜愛的眼光。精心挑出來的，才能稱的上是選品。在器物上密密麻麻的螺旋點狀裝飾紋路，第一個想到的就是飛鉋技法。在日本的陶藝產地之中，以小鹿田與小石原為代表，只要看到此種裝飾文樣，十之八九出自這兩個產地之一。

不過小石原燒的經過現代化的過程，作品年輕化及大量生產而失去原味，三百年來堅持傳統制作過程的小鹿田燒格外令人覺得尊敬。飛鉋是在陶土素胚上施以化妝土的涂佈，使用具有彈力的金屬特殊工具，器物在快速的轆轤轉動之下，刀刃在器物上所產生的彈跳波線狀文樣，所形成的密密麻麻點狀圖形，經由刀刃的不同角度掌控，每個陶藝家都有自己的細微差異。

日本民藝之父柳宗悅當年探訪小鹿田燒，深入瞭解后驚異于民間技藝的能量，而將小鹿田燒評定為世界一的民藝。最大的原因也是在于對小鹿田保持傳統技法的感動。小鹿田位于大分縣日田市大字鶴河內，山村中約有數十戶的窯燒小聚落，小鹿田燒傳統為“一子相傳”的獨特模式，制法僅單傳給一個兒子，不傳外人也不收徒弟，即使家族中的成員會幫忙制作，但最后的裝飾與收尾一定是在傳人手中完成，其他人僅能協助而不被允許制作完整器物。所以時常會見到父子一起工作的情況，從三百年前開窯到現在的制法一脈相傳。

獨特的三家十窯體制，現在的10戶窯都是當初開窯的黑木、柳瀨家的子孫，1931年柳宗悅以“日田的皿山”之名紹介小鹿田，在1954年也受到英國陶藝家的肯定。小鹿田所使用的陶土是從皿山取得黏土，利用河川的水力和巨大唐臼搗出細緻的陶土，平均分供給各窯使用，而制作出來的成品也不會各自落款，而是由整個聚落來守護，一起為了捍衛傳統而努力。小鹿田的陶土黏性強、鐵份含量多，素燒后多呈現深褐色，因此會在器皿表面上以有彈力的金屬片使用“飛鉋”技法，結合轆轤刻出細細小小的紋路，或是同樣利用轆轤來旋轉器物，再畫上“刷毛目”的裝飾技法。

釉料則是使用長石釉、灰釉、銅粉等來做調合，燒制后的顏色為白、黑、飴色、柿色、綠色等。制作出顏色雖然樸素但是裝飾技法卻獨特引人注目的器具。坊間有業者仿小鹿田燒，採用速成灌模方式，生產出具有類似紋路的器物，再施以彩釉。價格較為低廉，不過大量生產已抹去小鹿田燒原始單純的工藝特色，民藝愛好者應能具備辨識能力，以維護傳統工藝的永續性，這是數百年來傳承的道統。