浮雕作為雕塑藝術(shù)中的一種造型語言和形式，有它特有的塑造方法，它是在有限的塑造空間里對自然物象進行體積上的合理壓縮，并通過透視和錯覺方法向人們展示抽象的空間效果。由于浮雕在第二度空間上經(jīng)過了壓縮，立體的形象被壓扁，形全上也見薄，所以又往往容易被人錯誤地認為浮雕就是“圓雕的一半”。

究其原因，還是沒有真正地理解和認識浮雕，以及浮雕的正確壓縮，那么，浮雕和“圓雕的一半”有什么區(qū)別，怎樣才算真正的理解和認識浮雕？首先是浮雕的形體和空間，雕塑的形式語言是形體，而所謂形是我們在觀察物體時，用眼睛去把握這個物體的基本特征。無論物體如何放置，或者放在何處，其邊緣的輪廓便揭示了它的形。而認識客觀物體，也只有將其形和體結(jié)合起來，才能得到一個完整的知覺概念。

圓雕是以真實的三度空間的形體來塑造和表現(xiàn)空間的，而浮雕的表現(xiàn)形式?jīng)Q定和限制了它的厚度，因此，它是在有限的凹凸起伏上，依據(jù)透視原理，通過壓縮，在視覺上產(chǎn)生一種立體的空間效果。然而，盡管浮雕在體積上經(jīng)過了壓縮，但這并不影響它所塑造的整體形象和完整的空間關(guān)系的目的。

那么，這所謂的整體形象，也就中僅指我們在觀察物象時所能看到的一半，同時還包括看不到或者說被遮擋的另一半。要承認這一半也是客觀存在，也是我們所要塑造的物象的整體組成部分。甚至，浮雕所要表現(xiàn)的空間還不只是形體空間，還要表現(xiàn)形象所處的環(huán)境空間。因為浮雕的形象是塑在底版上的，所以還要塑造和表現(xiàn)出這個形象后面的環(huán)境背景，以及與背景之間的空間距離，這也是對浮雕的最基本的要求即立體感和空間感。浮雕空間壓縮程度的選擇，通常要考慮表現(xiàn)對象的功能、主題、環(huán)境位置和光線等因素，基中環(huán)境與光線因素起著決定性作用。

優(yōu)秀的雕塑家總能很好地處理這些關(guān)系，從而使作品達到良好的視覺效果。在充分表達審美思想情感的基本創(chuàng)作原則下，浮雕的不同形態(tài)各有藝術(shù)品格上的側(cè)重或表現(xiàn)的適應(yīng)性。一般地說，高浮雕較大的空間深度和較強的可塑性，賦予其情感表達形式以及莊重、沉穩(wěn)、嚴肅、渾厚的效果和恢弘的氣勢；淺浮雕則以行云流水般涌動的繪畫性線條和多視點切入的平面性構(gòu)圖，傳遞著輕音樂般的平和情調(diào)和抒情詩般的浪溫柔情。雕塑藝術(shù)的發(fā)展使圓雕日益強化了它的相對獨立性，相比之下，浮雕雖然更多地受制于一種依存關(guān)系，即對“平面”或“墻面”的依賴，但其獨特的表現(xiàn)物質(zhì)和豐富的雕塑性造型手段仍是其它藝術(shù)形式無法替代的。

而且，其審美特性在現(xiàn)代藝術(shù)革命的促進下，也日益強化了它的相對獨立性。對固定“墻面”的依賴性和適應(yīng)性，在現(xiàn)代浮雕上已不再像古典浮雕那樣顯得那么地強烈、拘謹和不可動搖。對現(xiàn)代浮雕而言，作為載體或環(huán)境的“墻面”是自由的、可選擇的，它因此具有自由發(fā)展的廣闊空間。